Cet outil trace la latitude et la longitude propres au Soleil sur une photo en lumière blanche que vous avez prise, tournée à l'angle qu'avait le Soleil au moment du déclenchement. Ouvrez la photo : il trouve le disque, lit l'heure de prise dans le fichier, calcule l'inclinaison de l'axe solaire et l'angle qu'il fait avec votre appareil, puis trace la grille. Lisez-y la latitude et la longitude héliographiques d'une tache, suivez un groupe d'un jour à l'autre, ou vérifiez si une tache est là où le cycle solaire la veut.
Mode d'emploi
- Ouvrez une photo du Soleil en lumière blanche : un JPEG, un PNG ou un TIFF, pris à travers un filtre solaire. Rien n'est téléversé — le fichier est lu dans votre navigateur.
- Vérifiez l'heure de prise. Elle est lue dans le fichier quand l'appareil en a écrit une, avec le décalage UTC à côté. Si le fichier se tait, entrez la date et l'heure et dites dans quel décalage UTC elles sont : toute la réponse en dépend.
- Dites comment l'appareil était monté. Sur un trépied ou une monture azimutale, appareil de niveau, entrez où vous étiez : il est alors d'équerre avec l'horizon et non avec le pôle. Sur une monture équatoriale, nord céleste en haut, rien de plus n'est nécessaire.
- Vérifiez le disque. L'outil mesure le limbe, y ajuste un cercle et dit à quel point l'ajustement a été serré. Si un nuage ou un bord recadré l'en empêche, entrez le centre et le rayon en pixels.
- Tournez la rotation de l'appareil jusqu'à ce que la grille se pose d'aplomb sur le disque. Les boutons de quart de tour couvrent un appareil monté de côté ; l'interrupteur image miroir couvre un renvoi coudé, qui échange l'est et l'ouest.
- Réglez la grille : le pas, qui s'ouvre à 15°, soit une heure de rotation du Soleil ; la couleur, l'épaisseur et l'opacité des lignes ; les degrés écrits ; et la zone solaire active.
- Enregistrez l'image en PNG à la résolution de la photo, avec la date et l'inclinaison écrites au bas.
Comment ça marche
Deux angles placent la grille. L'angle de position P mesure de combien le pôle nord du Soleil penche à l'est du nord céleste ; il oscille entre environ −26° et +26° sur l'année. L'inclinaison B0 est la latitude héliographique au centre du disque, entre −7,25° et +7,25° : c'est pourquoi on voit par-dessus le pôle nord du Soleil en septembre et son pôle sud en mars. Les deux découlent de la longitude apparente du Soleil et de l'inclinaison de l'équateur solaire.
Ce à partir de quoi ces angles se mesurent dépend de l'appareil. Une monture équatoriale tient le nord céleste en haut : la grille n'est tournée que de P. Un appareil de niveau est d'équerre avec l'horizon, et le nord céleste penche par rapport à la verticale de l'angle parallactique, qui dépend du lieu et de l'heure — la grille est donc tournée de P moins cet angle. Votre rotation s'ajoute par-dessus.
La grille elle-même est la sphère vue à plat. Un point à une latitude et une longitude héliographiques est tourné de B0 puis projeté sur le disque ; la moitié tournée vers l'arrière est écartée et chaque ligne est coupée au limbe. La longitude se compte depuis le méridien central, positive vers l'ouest solaire : la convention de Stonyhurst.
La zone solaire active vient de la date et non d'un réglage. Les taches naissent vers 28° de latitude à l'ouverture d'un cycle et dérivent vers l'équateur tout au long, pour atteindre environ 7° à sa fin : c'est la loi de Spörer. L'outil lit dans quel cycle tombe la photo, compte les mois depuis le minimum de ce cycle et trace la bande dans les deux hémisphères.
Formule
λ(t) = 28° × exp(−t ÷ 90)
λ est la latitude où naissent les taches, en degrés, au nord comme au sud. t est le nombre de mois depuis le début du cycle solaire. La bande est tracée à deux largeurs RMS de part et d'autre de λ, en prenant les 5,3° qu'ajuste Hathaway pour un cycle en pleine activité.
Exemple chiffré
Une photo du 25 juin 2026 tombe dans le cycle 25, dont le minimum était en décembre 2019 : t vaut environ 78 mois. Cela donne λ = 28° × exp(−78 ÷ 90) = 11,8°, et une bande de 1,2° à 22,4° dans chaque hémisphère. Une tache à 10° nord y est ; une à 35° serait à vérifier.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une grille de Stonyhurst ?
C'est la latitude et la longitude propres au Soleil, telles qu'elles apparaissent depuis la Terre, la longitude étant comptée depuis le méridien central plutôt que depuis un point fixe du Soleil. C'est ainsi que se cite la position d'une tache, et elle porte le nom de l'observatoire dont les disques imprimés servaient de calque sur les dessins d'autrefois.
Pourquoi la grille a-t-elle besoin de l'heure de la photo ?
Parce que les deux angles qui la placent changent. L'inclinaison de l'axe solaire vers la Terre parcourt toute son amplitude sur une année, et l'angle que cet axe fait avec votre appareil change aussi au fil de la journée, sur un appareil de niveau plutôt que suiveur. Une heure fausse d'une heure peut tourner la grille de plusieurs degrés.
La grille est tournée du mauvais côté. Que faut-il changer ?
Vérifiez d'abord le décalage UTC, puis si l'image est en miroir — un renvoi coudé échange l'est et l'ouest, et la grille paraîtra reflétée plutôt que tournée. Si elle n'est que tournée, servez-vous des boutons de quart de tour et de la rotation. Suivi arrêté, le Soleil dérive vers l'ouest céleste, ce qui vous dit dans quel sens est l'image.
Que montre la zone solaire active ?
La bande de latitude où naissent les taches à la date de la photo, déduite par la loi de Spörer plutôt que demandée. Les taches apparaissent à haute latitude en début de cycle et se rapprochent de l'équateur tout au long : la bande dit donc si ce que vous avez photographié est là où le cycle le veut.
Quelle est la précision de la position lue sur la grille ?
Près du centre du disque, environ un degré, limité par la mesure du limbe et par l'aplomb de la grille. Vers le limbe c'est bien pire : la longitude y est raccourcie, et une petite erreur de position devient une grande erreur en degrés. La zone active est plus lâche encore — le début d'un cycle n'est connu qu'à quelques mois près.
Est-il sans danger de photographier le Soleil ?
Seulement à travers un vrai filtre solaire posé à l'avant du télescope, vérifié contre les micro-trous avant chaque usage. Ne regardez ni ne photographiez jamais le Soleil sans filtre solaire, et jamais avec un filtre qui se visse sur un oculaire.
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